I den här boken (Fighting Poverty in the US and Europe: A World of Difference) av Alesina och Glaeser, försöker författarna förklara varför USA inte har en europeisk välfärdsstat, och redovisar en del intressanta siffror: Synen på varför människor skiljer sig kraftigt åt mellan amerikaner och européer:

                            % who agrees,                  US            EU
the poor are trapped in poverty;         29%   60%
luck determines income;                       30%       54%
the poor are lazy.                                     60%   24%

En annan slutsats är tydligen att skillnaden i inkomströrlighet (en typ av "social mobilitet") inte är särskilt stor mellan USA och EU:

the authors point out that America's poor are just as trapped in poverty as Europe's, whereas the European middle class climb the social ladder as easily as their American counterparts.

Som slutsats återkommer deras idé om rasism: Eftersom fattiga i USA ofta är svarta, och väljare i USA är aningen rasistiska, saknas tillräckligt politiskt stöd för omfördelande institutioner.

För dem som vill slippa läsa och betala för boken: Den verkar bygga väldigt mycket på detta working paper.