Skulle jag börja som ny doktorand idag, skulle min avhandling heta något i stil med "Collective action problems in online gaming".

Det är bara en tidsfråga innnan vi ser de första publikationerna med ultimatumspel, diktatorspel och olika varianter på fångarnas dilemma utförda i World of Warcraft, Everquest, Second Life eller liknande.

De första artiklarna tvingas naturligtvis reproducera standardresultaten för att övertyga skeptiker om att virtuella laboratorier fungerar. Kommer WoW-spelare att bete sig på samma sätt som förstaårsstudenter som hålls kvar i föreläsingssalen för att delta i ett experiment?

Förmodligen. I den mån beteendet skiljer sig, är det inte uppenbart att studenterna är mer representativa för folk i allmänhet.

Mer i The Chronicle of higher education, bl a berättas att Chicago-ekonomer planerar göra experiment i Second Life.