Det är välkänt att Sverige runt 1980 hade västvärldens kanske mest sammanpressade inkomstfördelning. Det är också välkänt att inkomstspridningen sedan dess ökat i de flesta länder, så även i Sverige.
Däremot hör man lite olika bud om huruvida inkomstspridningen ökat mer i Sverige än i andra länder, eller om Sverige har behållit sin relativa position som det mest jämlika landet.
Detta reser två frågor: Varför hörs det olika bud om något som är ganska enkelt att kolla upp? Och varför har jag inte brytt mig om att kolla upp det förrän nu? Nåväl, bättre sent än aldrig.
Först, siffror från OECD, Gini för disponibel inkomst i hela befolkningen i mitten på 80-, 90- och 00-talet (detta är OECDs sätt att redovisa siffrorna) sorterade så att vi ser de fem länder med lägst ojämlikhet:
| mid-80s | mid-90s | mid-00s | |||
| Sweden | 0,198 | Sweden | 0,211 | Denmark | 0,232 |
| Finland | 0,209 | Denmark | 0,215 | Sweden | 0,234 |
| Denmark | 0,221 | Finland | 0,218 | Finland | 0,254 |
| Norway | 0,222 | Austria | 0,238 | Luxembourg | 0,258 |
| Austria | 0,236 | Norway | 0,243 | Austria | 0,265 |
Ojämlikheten ökar, men jämfört med andra länder håller Sverige ställningen. Jag skulle inte dra några större växlar på att Danmark går om med hjälp av tredjedecimalen.
Men vad har hänt de senaste åren? OECD har inte årsdata, men det har Eurostat/SCB (excel-ark). Samma Gini-koefficient, men nu alltså topp-5 inom EU27 för åren 2008-2011:
| 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | ||||
| Slovenien | 23,4 | Slovenien | 22,7 | Slovenien | 23,8 | Slovenien | 23,8 |
| Slovakien | 23,7 | Ungern | 24,7 | Ungern | 24,1 | Sverige | 24,4 |
| Sverige | 24 | Slovakien | 24,8 | Sverige | 24,1 | Tjeckien | 25,2 |
| Tjeckien | 24,7 | Sverige | 24,8 | Tjeckien | 24,9 | Slovakien | 25,7 |
| Danmark | 25,1 | Tjeckien | 25,1 | Finland | 25,4 | Finland | 25,8 |
Ingen direkt alarmerande utveckling där heller. Det är naturligtvis vanskligt att göra rangordningar mellan länder när skillnaderna mellan länderna är så små som de är – och just detta är poängen: Den som hävdar att klyftorna ökar snabbare i Sverige än i andra länder har i vart inget stöd i det vanligaste ojämlikhetsmåttet hos de vanligaste datakällorna och när Sverige jämförs med EU och OECD.