Berghs betraktelser

Eftersom IQ är så jämrans kontroversiellt, lättar jag nu upp stämningen med tre triviala funderingar från San Antonio, Texas.

1. Klockradion på hotellrummet är inställd på sydstatskonservativ pratradio. Lustigt nog låter den exakt som svensk mainstream-feminism. Orsak: Ämnet som avhandlas är sexualiseringen av flickors kläder i allt lägre åldrar.

2. Som brukligt på amerikanska hotell, ingår obegränsat med kaffe i rumstaxan. Mineralvatten kostar dock $3.50. Hitta en naturlig ekonomisk förklaring till detta, och den torde platsa i Franks bok med dylika.

3. Om lokal stå-uppkomik speglar samhällets värderingar, är Texas inte särskilt trevligt. Det skämtas hejdlöst med Mexikaner, judar, och - ffa - homosexuella. Så är det inte hemma. Å andra sidan kan man skämta om parförhållanden och könsstereotyper om övriga skämt skulle bomba. Precis som i Sverige.

Som den uppmärksamme läsaren noterat, tog jag ett rejält arbets- och blogg-uppehåll över jul och nyår (som spenderades på två exotiska öar). Bland annat hann jag fundera lite över arbetssituationen som akademiker.

Fördel: Flexibla arbetstider.
Nackdel: Flexibla arbetstider.

Vad menas? Jo, självfallet är det skönt att i mycket hög utsträckning kunna välja när och var texter ska skrivas och läsas. Men denna flyttbarhet i tid och rum leder lätt till att allt utom det mest akuta ständigt flyttas och sällan utförs.

Återstår gör möten och föreläsningar, som inte kan flyttas. I bästa fall skrivs de obligatoriska texterna i all hast precis före deadline.

Men: en akademiker som bara föreläser, går på möten och panikskriver sina artiklar dagarna före deadline är en dålig akademiker. (Japp, detta träffar mig själv och uppskattningsvis 97 procent av Sveriges akademiker)

I jobbet ingår att läsa böcker även med ganska vag koppling till den egna forskningen, att fundera förutsättningslöst kring nya ämnen och att hålla sig ajour med andra discipliner och inriktningar. Just för att dessa sysslor är så flyttbara riskerar de att försummas.

Blir 2008 annorlunda?

Förlaget vill ha nedanstående katalogtext. Är det bara jag som tycker att första meningen är lite underlig språkligt?

Perspectives onInstitutional Competition
Why iscompetition between institutions usually viewed in a negative light, whilebeing considered positive in all other economic contexts? The contributors tothis volume introduce new perspectives on the issue, analytically andempirically exploring the reasons why this has been the case. They then arguethat competition may actually lead to institutions becoming more efficient inallocating resources.

Contributors include: A. Bergh, P. Bernholz, V. CurzonPrice, L. Field, R. Höijer, V. Vanberg, R. Vaubel, E. Weede, M.Wohlgemuth

Idag nylanseras almedalsbloggen. Förra sommaren fick jag gästblogga hos höjdarna, i år är jag nästan ett affischnamn (nåja).

Det påminner lite - väldigt lite - om konstnären i Bo Balderson som på tolv år gick från att vara 'kanske ett löfte' till att vara 'något av ett löfte'.

Här kommer ett oväntat personligt inlägg. Jag har nyss återvänt till stockholm med nattåget efter ett skånebesök. Fantastiskt trevligt och tack till alla inblandade. Sommarens sista bad, en mjuktennis-mixed-dubbel-match i septembersolen (3-6, 4-6, 6-4, 4-6), amatörafton på AF, och nån ny politiskt korrekt charmknutte med glimten i ögat, Lunds bästa restaurang, ännu en FIFA-match med överlägset bollinnehav men helt utan avslut. God mat och gedigna företagare på idyllisk kursgård och till slut en liten session på ec med kyckling och mimosasallad (det finns majschips i skåpet, ta för er).

Intressant nog känns det som om jag varit på besök hos vänner och nu återvänt hem.

Nu stundar Acemoglu med flera.

På konferens med American Public Choice Society i New Orleans. Akademiskt är det - som vanligt - en blandad upplevelse, men helhetsintrycket är tipp-topp. Trots att Karl Wärneryd inte är här. Eftersom jag var här för exakt ett år sedan också, är det svårt att inte jämföra och fundera kring om orkanhärjningarna märks mer eller mindre än förväntat.

Visst syns det tydliga spår: De flesta träd och ganska många hus är avsevärt lägre i år. Många affärer är stängda, och människor pratar om Katrina på ett ursäktande sätt (flygbussen skulle dröja 30 minuter eftersom de fortfarande hade "lite bemanningsproblem" sedan Katrina). Men de flesta affärer söker efter folk, och Mother's kommer snart att ha helgöppet igen.

Till min stora förtjusning lyckades jag avbilda mig på samma ställe vid floden som för ett år sedan:

2005

2006

När jag ändå lägger ut bilder, kommer även en bild på mitt gedigna och lagom nördiga resesällskap Niclas och Henrik, på en bänk med Buchanan's nya bok i högsta hugg.

Slutligen, en akademisk rapport: En av de intressantaste presentationerna hittills, stod Axel Dreher för. Han har utvecklat ett globaliseringsindex för 60 länder sedan 1970, och studerat om ökad globalisering påverkar sammansättningen av offentliga utgifter. Han hittar absolut ingenting. Empiriska studier som antyder att globaliseringshotet mot välfärdsstaten tycks ha varit ganska överdrivet (önsketänkande?) dyker upp ganska frekvent just nu.

Tre reservationer: 1. Globaliseringen kan naturligtvis ha stora effekter som inte fångas upp i makrostatistik över totala offentliga utgifter. 2. Vi känner inte till det kontrafaktiska scenariot: Utan globaliseringen kanske de stora välfärdsstaterna hade varit ännu större än vad de är idag. 3. Just Drehers senaste studie missar lokala utgifter, vilket är en ganska stor snedvridning i många länder, inklusive Sverige.

Mitt eget papper på konferensen är gamla nyheter för läsare av bloggen, så det tänker jag inte orda mer om. 

Om min blog hade varit lite mer privat, hade detta sagts.

Bloggutmaning - lustig företeelse. Nu tycker Jonas jag ska lista hyss, ovanor och egenheter. Jag väljer egenheter, det känns som min komparativa fördel av dessa tre.

1. Jag bloggar. Det är helskumt. Fråga min lillasyster.

2. Jag bloggar ogärna om mitt eget vardagsliv, en egenhet i jämförelse med många andra bloggar.

3. Jag läser gärna andra som bloggar personligt. Detta är dock knappast en egenhet, och påpekas mest för att föregående punkt inte ska tolkas som ett påhopp.

4. Okej - här kommer ett hyss: Ibland ignorerar jag bloggutmaningar. Men Jonas vill jag ju hålla mig väl med, annars kanske han stryper tillförseln av signerade kort på Morgan Johansson. :-)

5.  Det händer att jag dinerar på Vita Italiana med ett NBER-working paper som enda sällskap. Dylika hyss gör valda delar av vänkretsen orolig för mig, men det är helt opåkallat.

 Nu bollar jag vidare till Miriam.